Русалки - это собирательное название для женских духов воды и водной стихии. Восточнославянские русалки (купалки, водяницы, лоскотухи) — это преимущественно женщины-утопленницы, по характеру вредоносные. В драме А. С. Пушкина, по которой написал оперу А. Даргомыжский, в русалку превращается девушка, которая утопилась с горя после того, как ее предал любимый. Позже она мстит ему, завлекая в воду.
Отношения русалок с людьми в мифах, преданиях, легендах складываются по одной схеме: русалка мстит человеку за свою гибель, стремится вернуть то право, которое есть у человека - право на бессмертную душу. Поэтому задача мифологической русалки - заставить человека полюбить себя. Ведь только таким способом она может вернуть себе бессмертную душу. Любовь человека к русалке как бы компенсирует то зло, которое человек ей когда-то нанес.
Западноевропейские русалки — женщины с рыбьими хвостами. С этим мифом перекликается знаменитая сказка Г. Х. Андерсена "Русалочка": главная героиня сказки хочет добиться любви принца и обрести тем самым не только счастье, но и бессмертную душу.
В древнегреческих мифах описываются сирены - женщины с рыбьими хвостами и чарующими голосами, которые своим пением заставляли следовать к ним моряков, проплывающих мимо. Те вели свои суда прямо на прибрежные скалы и гибли. Поэтому сирен стали считать предвестницами смерти для мореплавателей. Русалки озер и рек в древнегреческой мифологии - нимфы (с обликом людей, без хвостов). В германской мифологии их называли ундинами.
Подробнее
